Det første man hæfter sig ved, når man møder et andet menneske, er, om det er en mand eller en kvinde, en dreng eller en pige. Derefter lægger man mærke til andre kendetegn, f.eks. alder, hudfarve og beklædning. Kønnet kommer i første række.

Vi er godt på vej til ligestilling mellem kønnene i det danske samfund. Mænd og kvinder skal have samme rettigheder og samme pligter. Men samtidig ved vi godt, at vi er forskellige, både i social, psykisk og biologisk henseende. Hjernen og kroppen er forskellig, og hormonerne er forskellige.

Forskellen mellem kønnene kommer tydeligt til udtryk, når det gælder psykiske sygdomme som skizofreni, depression og angst eller personlighedsforstyrrelser, ADHD og misbrug. Sygdommenes hyppighed, symptomer og behandling varierer. Mænd lever i højere grad et hårdere liv, drikker, går til grunde, begår selvmord og dør gennemsnitligt fem år før kvinder, der til gengæld er mere ængstelige, deprimerede, spiseforstyrrede og pilleforbrugende end mænd.

For behandlere på ethvert plan er det vigtigt at have kønsforskellene for øje, når man møder sin patient, sin bruger eller klient. Men det er lige så vigtigt, at brugerne og de pårørende har denne viden og erkender deres særpræg og særlige talenter. Bogen henvender og derfor både til behandlere (herunder læger, psykologer, socialrådgivere, ergoterapeuter, fysioterapeuter, sygeplejepersonale og medarbejdere i socialpsykiatrien) og til brugere og deres pårørende. Desuden er bogen udtænkt alle mennesker med interesse for deres medmennesker og for samspillet mellem de to køn.

Læs bogens forord