Hvad er tvangstilstande - OCD?
Tvangstilstande (Obsessive Compulsive Disorder, OCD) er karakteriseret ved belastende tvangstanker og tvangshandlinger, som den OCD-ramte føler sig tvunget til at tænke eller udføre, selv om han/hun indser det meningsløse deri.

Hvor udbredt er OCD?
2-3% af befolkningen har OCD, dvs. mindst 100.000 danskere. Hos børn og unge finder man en hyppighed på 1-1,5%. Lidelsen er underdiagnosticeret, fordi mange helst ikke taler om problemet, heller ikke til deres egen læge eller psykiater.

En kronisk sygdom
OCD er ofte en kronisk tilstand. 2/3 af voksne OCD-patienter har haft deres symptomer siden barndom eller ungdom.

Symptomer
De hyppigste tvangssymptomer er angst for snavs og smitte og stærkt overdrevne vaskeritualer. Hos andre ses kontrolritualer eller angst for at gøre skade på sig selv eller andre.

Tvangssymptomerne kan variere i sværhedsgrad. I perioder kan der være svære invaliderende symptomer, i andre perioder kun få symptomer. Patienter, der har god virkning af medicin, har det bedste langtidsforløb.

OCD og arbejdsmarkedet
Personer med lette tvangstræk klarer sig som regel på arbejdsmarkedet og er til og med ofte særdeles værdsatte pga. deres perfektionisme og grundighed. Men personer med svære tvangssymptomer (ca. 50%) kan ikke fungere blandt andre eller på arbejdsmarkedet. En sådan tilstand kan i sværhedsgrad sidestilles med en psykose og berettiger til førtidspension.

Mange søger ikke behandling
OCD er underdiagnosticeret og underbehandlet, især fordi personer med OCD har været tilbageholdende med at søge behandling. Dels har de følt det pinagtigt at skulle indvie andre i deres bizarre symptomer, dels har behandlingstilbuddet været begrænset. Mange patienter har f.eks. i flere år gået til læge med forskellige symptomer, enkelte endda til psykiater eller psykolog, uden at fortælle om deres tvangssymptomer.

Årsager
Man har efterhånden dokumentation for, at OCD primært er en biologisk sygdom. Bl.a. synes serotoninfunktionen at være abnorm. Ved scanning har man fundet, at funktioner i bestemte dele af hjernen er påvirket. Disse funktioner i hjernen ser ud til at kunne normaliseres ved effektiv medicinsk behandling.

Man ved, at OCD intet har med opdragelsen at gøre, men at der kan være arvelige komponenter.

Behandling
Den mest effektive behandling af OCD er en kombination af medicin og kognitiv adfærdsterapi. Den rigtige behandling kan lette symptomer betydeligt hos de fleste, men for mange er OCD en kronisk tilstand, og behandlingen er derfor ofte livslang.